Les montres Ulysse Nardin sont fabriquées en Suisse, au Locle et à La Chaux-de-Fonds. La marque appartient au groupe français Kering depuis 2014, mais conserve son statut de manufacture intégrée indépendante avec une production 100% helvétique.
Une manufacture suisse ancrée au Locle depuis 1846
Ulysse Nardin a fondé sa manufacture en 1846, à seulement 23 ans, dans la ville du Locle, au cœur de l’Arc jurassien suisse. Cette région est historiquement le berceau de l’horlogerie de précision.
Depuis 1865, la manufacture occupe les mêmes locaux au 3 rue du Jardin, toujours au Locle. Cette adresse symbolise la continuité d’un savoir-faire qui traverse les générations. Ulysse Nardin opère aujourd’hui sur deux sites de production complémentaires : Le Locle, où se concentre l’assemblage des montres et le développement des mouvements, et La Chaux-de-Fonds, ville voisine qui abrite également des ateliers de fabrication.
Ce double ancrage géographique permet à la manufacture de bénéficier du meilleur de l’expertise horlogère neuchâteloise. Les deux villes forment un écosystème unique où l’artisanat traditionnel côtoie l’innovation de pointe.
Kering, le géant français propriétaire depuis 2014
En juillet 2014, le groupe Kering a acquis Ulysse Nardin pour 700 millions d’euros. Ce géant français du luxe, qui possède également Gucci, Bottega Veneta ou Saint Laurent, a ainsi intégré une manufacture horlogère de prestige à son portfolio.
Avant cette acquisition, Ulysse Nardin avait été reprise en 1983 par Rolf Schnyder, entrepreneur suisse-allemand visionnaire qui a sauvé la marque de la crise du quartz. Sous sa direction, la manufacture a connu une renaissance remarquable en lançant des modèles révolutionnaires comme la Freak en 2001.
L’arrivée de Kering n’a pas modifié l’identité suisse d’Ulysse Nardin. La manufacture conserve son autonomie opérationnelle, ses équipes, ses ateliers et sa philosophie. Le groupe apporte surtout des ressources financières et une visibilité internationale accrue, sans interférer dans le processus créatif ou la fabrication.
Depuis 2022, Ulysse Nardin et Girard-Perregaux, deux maisons sœurs au sein de Kering, forment un collectif indépendant de manufactures horlogères. Cette alliance renforce leur capacité d’innovation tout en préservant leurs identités respectives.
Une manufacture intégrée, maître de sa production
Ulysse Nardin se distingue comme l’une des rares manufactures intégrées de l’industrie horlogère. Concrètement, cela signifie que la marque conçoit, développe et fabrique elle-même la majorité de ses composants et mouvements.
Cette intégration verticale offre un contrôle total sur la qualité et permet d’innover sans dépendre de fournisseurs externes. La manufacture possède l’expertise interne nécessaire pour produire ses propres calibres de haute précision, du spiral à l’échappement.
Ulysse Nardin est pionnière dans l’utilisation du silicium en horlogerie. En 2006, la marque a cofondé Sigatec avec Mimotec, une entreprise spécialisée dans la production de composants micro-mécaniques en silicium. Ce matériau révolutionnaire, léger, antimagnétique et résistant, améliore considérablement la performance et la durabilité des mécanismes.
En 2011, Ulysse Nardin a également acquis Donzé Cadrans, atelier situé au Locle et reconnu mondialement pour son expertise exceptionnelle des cadrans en émail. Cette acquisition renforce la maîtrise de la manufacture sur les métiers d’art horlogers.
Aujourd’hui, la marque vise à équiper l’intégralité de ses modèles avec des mouvements 100% manufacture. Beaucoup de ses calibres ont déjà reçu de nombreux prix pour leur innovation technique et leur précision.
Un savoir-faire 100% suisse certifié
Toutes les montres Ulysse Nardin sont conçues, assemblées et contrôlées en Suisse, selon les standards les plus exigeants de la haute horlogerie helvétique. Chaque garde-temps respecte les critères stricts du label Swiss Made, garantie d’origine et de qualité reconnue internationalement.
L’assemblage des mouvements se déroule entièrement dans les ateliers du Locle, où des horlogers qualifiés travaillent avec une précision minutieuse. Chaque composant est inspecté, chaque mécanisme testé avant d’être validé.
La manufacture perpétue un héritage de précision qui remonte à ses origines. Au XIXe siècle, Ulysse Nardin s’était imposé comme le spécialiste des chronomètres de marine les plus fiables. Sur un siècle, 77% des chronomètres de marine testés par l’Observatoire astronomique de Neuchâtel provenaient de la manufacture. Plus de 50 flottes internationales utilisaient ses instruments de navigation.
Cet ADN de précision, transmis depuis 1846, continue d’inspirer chaque montre produite aujourd’hui. Les complications mécaniques, les matériaux innovants et le design audacieux portent tous la signature d’un savoir-faire suisse préservé et constamment renouvelé.
Les montres Ulysse Nardin incarnent cette alliance rare entre héritage artisanal et technologies de pointe, entre tradition horlogère neuchâteloise et vision contemporaine. Une production suisse, un propriétaire français, une réputation mondiale.
