Les montres Breguet sont fabriquées en Suisse, dans deux manufactures situées dans la Vallée de Joux et au Crêt-du-Locle. La marque appartient au Swatch Group depuis 1999. Un paradoxe quand on sait que Breguet est née à Paris en 1775, mais cette implantation suisse garantit aujourd’hui un savoir-faire horloger d’exception.
Breguet appartient au Swatch Group depuis 1999
Breguet n’est plus une maison indépendante depuis plusieurs décennies. En 1999, le géant horloger suisse Swatch Group rachète la marque et l’intègre à son pôle de manufactures de prestige, aux côtés de Blancpain, Omega ou Glashütte Original.
La direction est confiée à Marc A. Hayek, président de la marque et petit-fils de Nicolas Hayek, fondateur du Swatch Group. Depuis 2022, Grégory Kissling occupe le poste de CEO et supervise les opérations quotidiennes. Cette structure permet à Breguet de bénéficier de ressources industrielles solides tout en préservant son identité de manufacture haute horlogerie.
Le Swatch Group garantit l’autonomie de création et la verticalité de la production. Breguet conçoit, développe et fabrique ses propres mouvements, un privilège réservé aux rares manufactures intégrées.
La Vallée de Joux, cœur de la production Breguet
C’est dans la Vallée de Joux, au cœur du Jura suisse, que Breguet produit l’essentiel de ses garde-temps. Le siège administratif se trouve à L’Abbaye, tandis que la manufacture principale est implantée à L’Orient, un hameau voisin.
Ce transfert depuis Paris s’est opéré progressivement à partir de 1976, sous l’impulsion de la famille Brown qui dirigeait alors la marque. La Vallée de Joux n’a pas été choisie par hasard. Cette région concentre depuis des siècles le savoir-faire horloger suisse le plus pointu, notamment pour les complications (tourbillons, équations du temps, répétitions minutes).
Les ateliers de L’Orient abritent la conception des mouvements, l’assemblage des calibres et la finalisation des montres. Les horlogers y perpétuent les techniques héritées d’Abraham-Louis Breguet : spiral plat terminal, échappement à ancre, tourbillon. Chaque montre passe entre plusieurs mains expertes avant de quitter la manufacture.
Le Crêt-du-Locle, l’autre manufacture Breguet
Breguet dispose d’un second site de production au Crêt-du-Locle, dans le canton de Neuchâtel. Cette manufacture se spécialise dans les métiers liés au boîtier et à l’habillage : fabrication des boîtiers, guillochage, gravure, polissage.
Le guillochage est un art particulièrement délicat. Les artisans gravent à la main des motifs géométriques sur les cadrans en or, selon des techniques quasi identiques à celles du XVIIIe siècle. Ces décors, signature visuelle de Breguet, demandent une précision et une patience extrêmes.
Les boîtiers en or (jaune, rose, blanc) ou platine sont également usinés et polis sur place. Cette complémentarité entre les deux sites permet à Breguet de maîtriser l’intégralité de la chaîne de fabrication, du mouvement au bracelet.
Du Quai de l’Horloge à la Suisse : l’histoire d’un déplacement
Breguet est née à Paris en 1775, lorsque Abraham-Louis Breguet ouvre son atelier au Quai de l’Horloge, sur l’île de la Cité. Horloger de génie, il révolutionne l’horlogerie avec ses inventions (tourbillon en 1801, spiral Breguet, aiguilles pomme) et séduit une clientèle prestigieuse : Marie-Antoinette, Napoléon Bonaparte, le Tsar Alexandre Ier.
À la mort d’Abraham-Louis en 1823, son fils puis ses descendants perpétuent l’héritage parisien. Mais en 1870, la maison est rachetée par la famille Brown, d’origine britannique. Sous cette nouvelle direction, la production commence à se déplacer progressivement vers la Suisse, où se trouvent les meilleurs artisans horlogers.
Le transfert définitif intervient en 1976. La France n’a plus les infrastructures ni les écoles d’horlogerie nécessaires pour maintenir une production de ce niveau. La Suisse, elle, dispose d’un écosystème complet : fournisseurs de composants, ateliers spécialisés, savoir-faire transmis depuis des générations.
Ce déplacement peut surprendre, mais Abraham-Louis Breguet lui-même collaborait déjà avec des horlogers suisses au XIXe siècle. Le lien entre Breguet et la Suisse n’est donc pas si récent.
Une fabrication artisanale et intégrée
Breguet revendique le statut de manufacture, c’est-à-dire qu’elle conçoit et produit ses propres mouvements. Cette intégration verticale est rare dans l’horlogerie de luxe.
Chaque calibre naît sur les établis de la Vallée de Joux. Les ingénieurs dessinent les plans, les ateliers fabriquent les composants (roues, ponts, spiraux), puis les horlogers assemblent et règlent chaque pièce. Un mouvement à complications peut nécessiter plusieurs centaines d’heures de travail.
Les techniques traditionnelles sont scrupuleusement respectées. Le guillochage manuel des cadrans, par exemple, se fait encore sur des machines à l’ancienne, actionnées à la main. Les aiguilles pomme bleuies sont chauffées une à une pour obtenir cette teinte bleue caractéristique. Les ponts des mouvements sont gravés, chanfreinés et polis à la main.
Cette exigence artisanale explique la rareté et le prix des montres Breguet. La manufacture ne produit que quelques milliers de pièces par an. Chaque montre porte un numéro de série individuel, une tradition instaurée par Abraham-Louis Breguet dès 1787.
Aujourd’hui, Breguet est une marque suisse par sa production, mais parisienne par son âme. Les horlogers de la Vallée de Joux perpétuent un héritage français vieux de 250 ans, dans le respect absolu des codes esthétiques et techniques posés par le fondateur. Un équilibre entre tradition et modernité, entre Paris et la Suisse.
